LA CONFRONTACIÓN EN PSICOTERAPIA: ¿HERRAMIENTA TERAPÉUTICA O REFLEJO DEL EGO DEL/A PSICOLOGO/A?

Manuel R. Elena Navarro Licenciado en psicología. Num de colegiado MU05487

manuelelena1@hotmail.com

En el ámbito de la psicología clínica, el uso de la confrontación como técnica terapéutica ha sido objeto de debate. Mientras algunos terapeutas la emplean para señalar discrepancias en el discurso del paciente, otros advierten sobre sus posibles efectos adversos, especialmente en individuos que acuden a terapia debido a su sufrimiento emocional. Este artículo explora los riesgos asociados a la confrontación y propone el diálogo socrático como una alternativa más empática y centrada en el paciente.

La confrontación y sus riesgos en la alianza terapéutica

La confrontación, entendida como la técnica mediante la cual el terapeuta señala discrepancias o contradicciones en el discurso del paciente, puede tener efectos contraproducentes. Un estudio publicado en Psychotherapy Research encontró que las confrontaciones están significativamente asociadas con rupturas en la alianza terapéutica. Aunque en algunos casos, cuando se utilizan como parte de un intento de resolución de conflictos, pueden llevar a mejores resultados terapéuticos, su uso indiscriminado puede deteriorar la relación entre terapeuta y paciente .PubMed+1ResearchGate+1

Es importante considerar que los pacientes que buscan terapia suelen estar en estados de vulnerabilidad emocional. La confrontación puede ser percibida como una forma de juicio o crítica, lo que puede aumentar la resistencia al tratamiento y disminuir la confianza en el terapeuta.

El diálogo socrático: una alternativa colaborativa

El diálogo socrático es una técnica que implica hacer preguntas abiertas y reflexivas para ayudar al paciente a explorar y cuestionar sus propias creencias y pensamientos. A diferencia de la confrontación directa, este enfoque fomenta la autoexploración y el descubrimiento personal.

Investigaciones han demostrado que el uso del diálogo socrático en la terapia cognitivo-conductual está asociado con mejoras significativas en los síntomas de depresión . Además, los pacientes perciben este enfoque como más útil y están más dispuestos a participar activamente en las tareas terapéuticas .PubMed

El diálogo socrático también se alinea con los principios de la terapia centrada en el cliente, desarrollada por Carl Rogers, que enfatiza la importancia de la empatía, la aceptación incondicional y la autenticidad en la relación terapéutica .Verywell Mind

¿Confrontación o reafirmación del ego del terapeuta?

Una crítica importante a la confrontación es que, en algunos casos, puede reflejar más las necesidades del terapeuta que las del paciente. Cuando un terapeuta utiliza la confrontación para reafirmar sus propias creencias o para ejercer control sobre la sesión, corre el riesgo de convertir la terapia en un espacio centrado en sí mismo, en lugar de en el paciente.

Este enfoque puede ser especialmente perjudicial cuando el terapeuta no es consciente de sus propias motivaciones o no ha trabajado adecuadamente en su desarrollo personal y profesional. En tales casos, la confrontación puede convertirse en una forma de proyectar inseguridades personales, utilizando al paciente como medio para resolver conflictos internos del terapeuta.

Comparativa terapéutica: Confrontación vs. Diálogo socrático

Aspecto	Confrontación	Diálogo socrático
Definición	Señala contradicciones del discurso del paciente.	Usa preguntas para facilitar el autoconocimiento.
Estilo comunicativo	Directo, puede ser percibido como confrontativo.	Colaborativo, empático, exploratorio.
Efecto emocional	Puede generar defensividad o ruptura en la alianza.	Promueve apertura y confianza.
Riesgo clínico	Uso inapropiado puede dañar la relación terapéutica.	Menor riesgo, promueve autonomía.
Fundamento filosófico	Autoridad del terapeuta.	Mayéutica socrática: el conocimiento surge del paciente.
Evidencia empírica	Puede causar rupturas en la alianza.	Relacionada con mejoras en síntomas psicológicos.

Conclusión

Si bien la confrontación puede tener un lugar en la psicoterapia, su uso debe ser cuidadosamente considerado y adaptado a las necesidades y capacidades del paciente. El diálogo socrático ofrece una alternativa más empática y colaborativa, promoviendo la autoexploración y el crecimiento personal sin imponer juicios o críticas.

Es fundamental que los terapeutas reflexionen sobre sus propias motivaciones y se aseguren de que sus intervenciones estén verdaderamente centradas en el bienestar del paciente. Al priorizar enfoques que fomenten la empatía y la comprensión, se puede construir una alianza terapéutica sólida y efectiva, facilitando un proceso de cambio genuino y duradero.

Referencias (formato APA)

Braun, J. D., Strunk, D. R., Sasso, K. E., Cooper, A. A., & DeRubeis, R. J. (2015). Therapist use of Socratic questioning predicts session-to-session symptom change in cognitive therapy for depression. Behaviour Research and Therapy, 72, 32–37.
James, S., & Clarke, D. (2018). Perceptions of Socratic and non-Socratic presentation of information in cognitive behaviour therapy. Cognitive Therapy and Research, 42(3), 321–330.
Rogers, C. R. (1951). Client-Centered Therapy: Its Current Practice, Implications and Theory. Boston: Houghton Mifflin.
Safran, J. D., & Muran, J. C. (2000). Negotiating the therapeutic alliance: A relational treatment guide. New York: Guilford Press.
Verywell Mind. (2023). Unconditional Positive Regard in Psychology. Recuperado de https://www.verywellmind.com